Disfunzione Erettile: cos’è?

La disfunzione erettile o impotenza, è una disfunzione sessuale dell’uomo, caratterizzata dall’incapacità di raggiungere o mantenere l’erezione per un tempo tale da garantire un rapporto sessuale soddisfacente.

Avere occasionalmente problemi di erezione può capitare a qualsiasi uomo durante la sua vita sessuale e non deve essere motivo di preoccupazione; soltanto quando gli episodi si verificano frequentemente o quando compromettono i rapporti sessuali e le relazioni sociali allora è importante rivolgersi al medico.

Parlarne con un medico è fondamentale poiché oggi esistono cure e terapie in grado di contrastare efficacemente e a qualsiasi età questa condizione, che se non trattata, può causare forte stress, tensioni di coppia e diminuire l’autostima. Inoltre, approfondire il problema con uno specialista è importante perché la disfunzione erettile può rappresentare il campanello di allarme di altre malattie, in particolare quelle legate all’apparato cardiovascolare.

Differenze tra Disfunzione Erettile, impotenza maschile e altri problemi di erezione

Disfunzione erettile e impotenza sono termini differenti utilizzati per definire la stessa condizione, una disfunzione sessuale che consiste nell’incapacità di ottenere e/o mantenere l’erezione.

Ci sono diversi tipi di disfunzione erettile (DE):

DE primaria, quando l’uomo non è mai stato in grado di ottenere o mantenere l’erezione fin dalle prime esperienze sessuali;
DE secondaria, quando la disfunzione si presenta nel corso della vita in un uomo che in precedenza è stato in grado di ottenere e mantenere l’erezione. Questo tipo di DE è la più comune.

Si parla di DE anche quando vi sono altri problemi legati all’erezione, per esempio quando:

Si ottiene l’erezione ma per un tempo troppo breve e non sufficiente per il coito;
Si ottiene un’erezione adeguata ma che si perde nel momento della penetrazione;
Si raggiunge un’erezione valida per la penetrazione ma poi si perde durante il rapporto.

Quali possono essere le cause della Disfunzione Erettile?

L’erezione è un processo molto complesso che coinvolge non solo gli ormoni ma anche i nervi del pene, i vasi sanguigni, i muscoli e anche il cervello. Le cause di disfunzione erettile possono infatti essere legate a problemi a questi organi o distretti, legate a problemi psicologici o essere una combinazione di queste cause. Spesso, può accadere che la disfunzione erettile causata da problemi fisici sia aggravata da stress e ansia, che a loro volta aumentano a causa della disfunzione, creando così una sorta di “circolo vizioso”.

Le principali cause fisiche di disfunzione erettile, includono:

Malattie cardiache
Ipercolesterolemia
Aterosclerosi
Diabete
Disfunzioni metaboliche (sindrome metabolica)
Obesità
Malattie del sonno
Morbo di Parkinson
Sclerosi multipla
Fumo, alcolismo
Disturbi alla prostata
Uso di alcuni farmaci
Grave ipertiroidismo o ipotiroidismo
Malattia di Peyronie (sviluppo di tessuto cicatriziale all’interno del pene)
Interventi chirurgici all’area pelvica o midollo spinale

Le principali cause di natura psicologica comprendono:

Depressione
Ansia da prestazione o stress
Preoccupazioni o problemi di coppia

I principali fattori di rischio che possono contribuire all’insorgenza della disfunzione erettile sono:

Diabete
Obesità
Fumo
Abuso di droghe e/o alcol
Vita sedentaria
Interventi chirurgici alla prostata o radioterapia
Disturbi psicologici come depressione

Come abbiamo visto, la DE è un disturbo multidimensionale che coinvolge tutte le componenti legate alla risposta erettile, dagli aspetti strutturali/fisici legati quindi al corpo, a quelli relazionali legati alla coppia, a quelli psichici legati quindi alla mente. Sebbene sia l’alterazione di uno solo di questi fattori a scatenare la DE, prima o poi tutte le altre componenti vengono interessate, con effetti negativi sulle relazioni interpersonali e l’umore nonché sulla qualità della vita in generale. Molto importante è dunque l’intervento del medico, in particolare dello specialista che si occupa di medicina della sessualità il quale è in grado di identificare e quantificare i fattori in gioco e il percorso diagnostico e terapeutico adeguato.

Cause psicologiche della disfunzione erettile

Come abbiamo visto, l’erezione è un processo complesso che coinvolge diversi distretti del corpo compreso il cervello, il quale invia segnali ai nervi situati nell’area sacrale avviando il processo fisico che porta i vasi sanguigni del pene a dilatarsi, permettendo un maggiore afflusso di sangue e di conseguenza un aumento delle dimensioni e del turgore del pene (erezione). Se qualcosa interferisce all’origine di questo processo e i segnali non vengono avviati dal cervello il meccanismo non funzione e l’erezione ne risente o non avviene.

I tre principali nemici dell’erezione legati alla sfera psichica, sono:

Stress: gli impegni, le scadenze, le responsabilità, possono pesare e influire negativamente sulla sfera sessuale. Nei momenti di forte stress anche il corpo ha meno energie;
Ansia: in particolare l’ansia da prestazione, è fortemente correlata a problemi di erezione, soprattutto tra i più giovani alle prime esperienze sessuali;
Depressione: la depressione, sia cronica, sia quando legata a elementi transitori può influire negativamente sulle prestazioni sessuali.

Quali sono i sintomi della Disfunzione Erettile?

I sintomi della disfunzione erettile possono comprendere:

Difficoltà nell’ottenere l’erezione;
Difficoltà nel mantenere l’erezione;
Calo della frequenza delle erezioni spontanee mattutine (se il problema ha origine organica).

Oltre a questi sintomi, può esservi anche la presenza concomitante di altre disfunzioni legate alla sfera sessuale, quali:

Eiaculazione precoce;
Calo del desiderio sessuale.

Erezione Debole

L’erezione debole fa parte dei sintomi che si manifestano in presenza di disfunzione erettile e consiste nella diminuzione della rigidità del pene e conseguente difficoltà a mantenere l’erezione fino al completamento del rapporto sessuale.

Disfunzione erettile giovanile

La disfunzione erettile è un disturbo molto frequente anche tra i più giovani. Al giorno d’oggi sono molti i ragazzi che lamentano disfunzione erettile e nella maggioranza dei casi le motivazioni alla base del disturbo sono di natura psicologica (ansia da prestazione, stress, ecc.). In particolare, tra i principali fattori psicologici che possono incidere sulla performance sessuale dei giovani, troviamo:

Timore dell’insuccesso
Incapacità di lasciarsi andare
Ansia da prestazione
Stress o preoccupazioni di vario genere
Convinzioni disfunzionali

Vi sono poi anche altri fattori legati allo stile di vita che in particolare tra i più giovani possono influire e sono:

Uso di droghe
Consumo eccessivo di alcol
Fumo
Vita sedentaria
Mancanza di sonno
Dieta non equilibrata

In ogni caso, si ricorda l’importanza di confrontarsi con uno specialista quando si manifesta il disturbo in modo frequente. Il primo step consiste nel sottoporsi ad una visita medica e/o andrologica per escludere eventuali alterazioni funzionali o anatomiche. Il medico, saprà quindi indicare al paziente l’iter da seguire per fronteggiare il problema consigliando eventualmente il supporto di uno psicoterapeuta.

Disfunzione erettile e diabete: c’è correlazione?

La disfunzione erettile è un disturbo che si verifica spesso nei soggetti diabetici. Le stime suggeriscono infatti che almeno la metà degli uomini affetti da diabete presentino DE.

Il diabete è una malattia cronica complessa caratterizzata da un’eccessiva quantità di glucosio (zucchero) nel sangue. Lo zucchero in eccesso provoca dei danni vascolari in quanto, legandosi alle pareti dei vasi, li rende meno elastici impedendone l’estensione necessaria per il trasporto di adeguate quantità di sangue. Questo si riflette in un minor apporto di sangue anche a livello del pene con conseguenze diminuita turgidità e dimensioni durante l’erezione. In aggiunta, nei soggetti diabetici, si verifica una ridotta produzione di sostante vasodilatatrici (es. ossido di azoto), fatto che ancora una volta altera l’afflusso di sangue al pene. Inoltre, il diabete, oltre al danno vascolare, comporta anche alterazioni a livello neurologico, in particolare influisce sui nervi periferici che regolano l’erezione.

Infine, anche lo stile di vita può contribuire: fumo, alcol o abuso di sostanze stupefacenti possono sicuramente contribuire all’insorgenza di disfunzione erettile nel soggetto diabetico.

Una gestione corretta del diabete unitamente all’adozione di uno stile di vita sano e all’eventuale somministrazione di farmaci specifici per le disfunzioni sessuali possono aiutare a prevenire e trattare efficacemente il disturbo.

Diagnosi e Trattamento di problemi di erezione: a chi rivolgersi?

In presenza dei sintomi descritti in precedenza è fondamentale rivolgersi al proprio medico, il quale in base ai fattori di rischio presenti (es. diabete, malattie cardiovascolari, problemi psicologici) effettuerà una prima ipotesi di diagnosi. Il paziente potrà inoltre, essere sottoposto ad una serie di esami o visite specialistiche per confermare la diagnosi ed individuare il percorso terapeutico.

Generalmente gli esami prescritti sono:

Esame fisico, ovvero visita comprensiva di esame del pene e testicoli
Analisi del sangue e delle urini per verificare glicemia, livello di testosterone, patologie legate alla tiroide ecc.

In alcuni casi, può essere effettuata un’ecografia al pene per verificarne l’afflusso di sangue.

Generalmente tutti questi esami unitamente ad una visita generale e alla storia clinica del paziente permettono al medico di effettuare la diagnosi e iniziare un percorso terapeutico. Qualora invece, le indagini non risultino sufficienti per diagnosticare le cause del disturbo o quando le terapie somministrare non siano efficaci, si rende necessario la consulenza da parte dello specialista andrologo, il medico chirurgo specializzato nella diagnosi e nel trattamento delle malattie dell’apparato genitale maschile.

Per quanto riguarda il trattamento, i farmaci maggiormente utilizzati sono gli inibitori della fosfodiesterasi 5 (es. Sildenafil, tadalafil). Questi farmaci rilassano i muscoli del pene per aumentare il flusso sanguigno, favorendo un’erezione naturale. Senza stimolazione sessuale tali farmaci non provocano erezione. Questi farmaci sono assunti per via orale e variano tra loro per dosaggio, durata di azione ed effetti collaterali, pertanto è molto importante prima della loro assunzione, che sia valutato da parte del medico lo stato di salute generale della persona.

Altri trattamenti di seconda scelta per la cura della DE, possono essere:

Iniezioni locali di farmaci vasodilatatori (es. alprostadil)
Supposte uretrali di alprostadil
Somministrazione di testosterone
Pompe peniene
Protesi
Applicazione di onde d’urto

Esiste una cura definitiva per la Disfunzione Erettile?

La disfunzione erettile, con le cure giuste, può essere risolta ma non sempre è curabile in modo definitivo. Il soggetto con disfunzione erettile, infatti, a seconda della causa che ha scatenato il disturbo, potrebbe essere costretto a seguire la terapia per tutta la vita, specialmente si tratta di pazienti anziani, con diabete o altre patologie croniche. Nei pazienti più giovani, nei quali le cause sono prevalentemente psicologiche, il disturbo si può risolvere definitivamente associando alla terapia farmacologica un percorso dallo psicoterapeuta.

Rimedi Immediati e Naturali per l’impotenza

In caso di problemi legati alla sfera sessuale, come erezione difficoltosa o di breve durata, in farmacia è possibile trovare integratori alimentari formulati specificatamente per aumentare il benessere sessuale maschile. Questi integratori non sono da considerarsi una cura per la disfunzione erettile ma possono contribuire a:

migliorare le prestazioni
aumentare il desiderio sessuale

Tra i principali composti naturali utilizzati per la formulazione di integratori alimentari consigliati in caso di DE, troviamo:

Carnitina
Ginko Biloba
Ginseng Rosso
Muira puama (Ptychopetalum ovata)
Mirtillo rosso
Citrullina
L-arginina
Damiana
Serenoa Repens

Gli integratori alimentari non richiedono ricetta medica ma non per questo sono privi di effetti collaterali. Pertanto si consiglia di consultare un medico prima del loro utilizzo.

Cosa prendere in farmacia per la disfunzione erettile? I consigli del farmacista

I prodotti per migliorare il benessere sessuale sono numerosi e diversi tra loro per questo è sempre necessario consultare un medico o chiedere consiglio al farmacista prima del loro acquisto.

Molto spesso gli integratori possono essere associati ai farmaci per ottenere risultati ancora più apprezzabili o possono essere consigliati in caso di problemi conseguenti a condizioni cliniche specifici.

Quando ad esempio la disfunzione erettile è associata all’ipertrofia prostatica benigna l’utilizzo di un integratore alimentare come Idiprost Gold può essere di grande aiuto per:

Ridurre il dolore e la difficolta nella minzione
Favorire la funzionalità sessuale
Ridurre il danno endoteliale
Contribuire al miglioramento della qualità della vita del paziente

Infine si ricorda che, il modo migliore per preservare il benessere sessuale è scegliere uno stile di vita sano e consapevole, ovvero:

Fare prevenzione, effettuando controlli periodici dal medico
Svolgere attività fisica regolare
Collaborare con il medico per gestire eventuali patologie croniche, come il diabete
Evitare fumo, alcol o droghe
Chiedere aiuto al medico in caso di ansia o depressione

Sebbene la disfunzione erettile non sia una malattia grave, può avere ripercussioni notevoli sulla vita del soggetto. Per tale ragione non deve essere sottovalutata e neanche trattata in autonomia. La disfunzione erettile richiede sempre l’intervento del medico.

Domande frequenti sulla disfunzione erettile

Come uscire dalla disfunzione erettile?

In caso di problemi persistenti e frequenti legati alla sfera sessuale è necessario rivolgersi al proprio medico per comprenderne le cause ed eventualmente iniziare un percorso terapeutico.

Come si capisce se si ha una disfunzione erettile?

Se si hanno difficoltà frequenti e protratte nel tempo nell’ottenere e/o mantenere l’erezione. In tal caso si consiglia di rivolgersi ad un medico per la corretta diagnosi.

Come si cura la disfunzione erettile?

La cura per la disfunzione erettile dipende dalle cause che hanno portato alla sua insorgenza. Talvolta un percorso psicoterapeutico può essere il trattamento più indicato, altre volte si rende necessaria la somministrazione di farmaci specifici. Solo il medico in base alla diagnosi e alla storia clinica del paziente può indicare il percorso di cura più adeguato.

A quale età l'uomo comincia ad avere problemi di erezione?

L’uomo può iniziare a manifestare problemi di erezione già dall’inizio della vita sessuale. La disfunzione sessuale non riguarda solo gli adulti ma può presentarsi anche in soggetti giovani.

Quanto tempo per guarire da disfunzione erettile?

Non è possibile dare una risposta a questa domanda, poiché ogni singolo caso è diverso e va valutato nella sua complessità pertanto i tempi possono essere molto diversi tra pazienti che presentano DE

Cosa può causare disfunzione erettile?

Le cause possono essere fisiche (es. malattie cardiache, diabete, obesità, sclerosi multipla, disturbi alla prostata ecc.) oppure di natura psicologica (depressione, ansia da prestazione, stress, preoccupazioni o problemi di coppia).
I principali fattori di rischio che possono contribuire all’insorgenza della disfunzione erettile sono: