Zinco: benefici e azioni per le imperfezioni della pelle

Proprietà dello zinco sulla pelle

Lo trovi nei solari, nelle paste protettive per il cambio del pannolino, nelle creme per le imperfezioni della pelle, negli integratori: come mai lo zinco compare in tanti prodotti così diversi tra loro? Perché esiste in forme diverse e viene usato per scopi differenti. Tra i tanti contributi al tuo organismo, questo oligoelemento essenziale è di supporto per il corretto funzionamento del sistema immunitario, ed è molto studiato anche in dermatologia e in cosmetica: nella pelle, ad esempio, aiuta i cheratinociti, le cellule principali dell'epidermide, a maturare e a rinnovarsi.

Le proprietà dello zinco sulla pelle e le sue funzioni biologiche riguardano diversi aspetti:

• partecipa alla sintesi del DNA e alla sintesi proteica, passaggi indispensabili per la divisione cellulare e il rinnovamento dei tessuti;
• regola la risposta immunitaria, modulando i fisiologici processi di difesa e riparazione dei tessuti danneggiati;
• aiuta a proteggere le cellule dallo stress ossidativo provocato dai radicali liberi;
• favorisce l'equilibrio della barriera cutanea.

I benefici dello zinco per la pelle dipendono dalla sua forma, che si tratti di un cosmetico da applicare o di zinco assunto con il cibo o con un integratore. Le forme più diffuse sono:

• Zinc PCA: è zinco legato a una molecola che fa parte del sistema naturale di idratazione della pelle, e si usa nei cosmetici per pelle grassa o con imperfezioni;
• Ossido di zinco: resta sulla superficie della pelle e fa da scudo, contro i raggi UV nei solari e contro l'umidità nelle paste protettive;
• Zinco di alimenti e integratori: viene assorbito dall'intestino e agisce dall'interno, partecipando a molti processi importanti per l'organismo e per la pelle.

Pensi di aver bisogno di un integratore di zinco? Parlane con il medico o con il farmacista prima di scegliere, in particolare se sei in gravidanza, stai allattando o convivi con una patologia cronica.

Zinco e imperfezioni: i benefici su brufoli, pori e lucidità

Se soffri di pelle lucida, con pori dilatati e texture ispessita, sai quanto sia difficile trovare un cosmetico che risponda alle tue esigenze. Infatti, la pelle impura e la pelle a tendenza acneica hanno spesso un punto in comune: ghiandole sebacee molto attive. L'eccesso di sebo rende la pelle lucida e i pori più visibili, e quando il poro si ostruisce si formano comedoni e punti neri. Se nel poro ostruito proliferano i batteri, compaiono rossore, papule e pustole, che a volte lasciano segni post-imperfezione.

È qui che entra in gioco il binomio zinco pelle grassa: nei cosmetici per la pelle impura lo zinco svolge il ruolo preciso di aiutare a migliorare l'aspetto e a ridurre la visibilità delle imperfezioni. I trattamenti contenenti zinco, infatti, contribuiscono a opacizzare la pelle, affinare la grana cutanea e modulare la sensazione di unto e lucidità. Per saperne di più su come scegliere le formule più adatte e strutturare i passaggi giornalieri per opacizzare il viso, puoi esplorare la sezione dedicata ai rimedi per la pelle grassa.

Lo zinco e l’acne

Brufoli, imperfezioni, pelle grassa, punti neri: sono parole che usi ogni giorno e che è facile confondere tra loro, ma che vanno tenute distinte dall'acne, una vera e propria malattia della pelle. La pelle grassa produce più sebo del necessario e appare lucida, con i pori più visibili. La pelle con imperfezioni è una pelle che ogni tanto si ribella, con qualche brufolo o punto nero occasionale legato, per esempio, alle variazioni ormonali o a prodotti poco adatti.

L'acne vulgaris, invece, è una malattia dermatologica complessa in cui entrano in gioco più fattori: aumento del sebo, alterazioni della cheratinizzazione, infiammazione e proliferazione di Cutibacterium acnes, un batterio normalmente presente sulla pelle che, nel poro ostruito, trasforma il sebo in sostanze irritanti. Si manifesta con comedoni, papule, pustole e, nelle forme più profonde, noduli e cisti, una condizione che va affrontata con rimedi specifici.

Nei cosmetici anti-imperfezioni, pensati per la pelle impura e a tendenza acneica, puoi trovare lo zinco nella forma Zinc PCA.

Un cosmetico anti-imperfezioni non è una cura dell'acne, ma può entrare in una routine dedicata alla pelle acneica per aiutarti a controllare la lucidità e ridurre la visibilità delle imperfezioni. Allo zinco si attribuiscono infatti un'azione antibatterica, un'azione antinfiammatoria e una possibile riduzione del sebo, ma le prove sul trattamento topico restano eterogenee, e le linee guida dermatologiche le giudicano ancora insufficienti. Il risultato dipende dalla formula nel suo insieme, come per tutte le creme pensate per i brufoli, e quando l'acne richiede una terapia nessun cosmetico può prendere il posto di un farmaco.

Cicatrizzazione delle ferite

La pelle ha la straordinaria capacità di ripararsi da sola, e lo fa seguendo un percorso a tappe. Che si tratti di una ferita superficiale, di una sbucciatura o del segno lasciato da un brufolo che non hai resistito a toccare, dopo una prima fase di infiammazione si forma nuovo tessuto, poi arriva la riepitelizzazione, cioè la ricostruzione dello strato più superficiale sopra la ferita, e infine i tessuti sottostanti si riorganizzano. Lo zinco partecipa a questi processi che vanno a formare la riparazione tissutale.

L'organismo, infatti, utilizza lo zinco come supporto, essendo il cofattore di oltre 300 enzimi coinvolti nella guarigione. Lo zinco favorisce la divisione cellulare di fibroblasti e cheratinociti e partecipa alla sintesi proteica, compresa quella del collagene, la proteina che dà struttura alla nuova pelle. Quando scarseggia, la cicatrizzazione rallenta.

La partecipazione dello zinco alla cicatrizzazione è una funzione fisiologica e non si trasferisce in automatico ai prodotti che lo contengono. Una crema allo zinco non è, infatti, in grado di far guarire qualsiasi ferita: una ferita superficiale ha bisogno di cure specifiche, così come una cicatrice, invece, va trattata in modo mirato, per esempio proteggendola dal sole nei mesi estivi.

I trattamenti anti-imperfezioni contenenti lo zinco, come Nuxe Zinc Power Spot Corrector, sono pensati per la pelle integra e non vanno usati su cute aperta, sanguinante, essudante (cioè che trasuda liquido) o infetta.

Idratazione e protezione della barriera cutanea

Se la tua pelle è lucida già a metà mattina, ma sembrava tesa subito dopo la detersione non c'è nulla di cui preoccuparsi. Una pelle grassa può essere anche una pelle disidratata e avere una barriera cutanea alterata.

La barriera cutanea protegge la pelle dall'ambiente esterno e ne trattiene l'acqua. Ne fanno parte lo strato corneo, la parte più esterna dell'epidermide, e il film idrolipidico, il sottile velo di acqua e sebo che riveste la superficie. Dentro le cellule dello strato corneo lavora poi il fattore naturale di idratazione, o NMF, una miscela di sostanze che trattengono l'acqua: tra i suoi componenti principali c'è il PCA. Lo Zinc PCA sfrutta proprio queste caratteristiche, funzionando come una spugna per mantenere lo strato corneo idratato e rimpolpato grazie alla sua azione umettante. Lo zinco da solo non ha proprietà idratanti ma la sua azione dipende dalla formula completa e da una beauty routine adatta alla tua pelle.

Partendo dal primo step, scegli una detersione delicata: una detersione aggressiva irrita la pelle e la espone alla sensibilizzazione. Prosegui con un prodotto idratante non comedogeno che aiuta la pelle a rimanere elastica e a ridurre la perdita d'acqua transepidermica. Se noti che la pelle è secca, presenta bruciore o desquamazione, allora riduci il numero di attivi e procedi con pochi prodotti mirati fino a trovare un nuovo equilibrio. Eccoti qualche suggerimento per una routine pensata per la pelle acneica e qualche consiglio se invece hai la pelle secca, con esigenze diverse.

Prevenzione dell’invecchiamento precoce

Se hai notato le prime linee sottili intorno agli occhi che compaiono e qualche macchia della pelle che ogni estate fa capolino e si scurisce, sappi che non tutto è legato all'età, ma molto dipende anche dal sole. I raggi UV danneggiano la pelle con lesioni al DNA, infiammazione e stress ossidativo, cioè un eccesso di radicali liberi. Con il tempo, l'esposizione ripetuta degrada il collagene e porta al fotoinvecchiamento, alla formazione di rughe, pigmentazione irregolare e macchie cutanee. Insieme al collagene ne risente anche l'elastina, la fibra che dà elasticità alla pelle.

Anche su questo fronte lo zinco può supportare efficacemente la pelle, ma non agisce direttamente sulle rughe: la sua azione è quella di aiutare le cellule a proteggersi dallo stress ossidativo. Il suo è un lavoro prezioso ma indiretto: né lo zinco né lo Zinc PCA, da soli, possono eliminare rughe o macchie.

La strategia più solida contro il fotoinvecchiamento resta la protezione solare quotidiana, ad ampio spettro e con SPF 30 o superiore.

L'azione dell'ossido di zinco contro l'invecchiamento precoce e le macchie della pelle si basa sulla prevenzione: nei solari riflette i raggi UVA e UVB e aiuta a prevenire i danni del sole, non a cancellare quelli già presenti. Per quelli già comparsi ci sono creme pensate per le prime rughe e trattamenti mirati per le macchie cutanee.

Zinc PCA: cos'è e perché si usa nei cosmetici anti-imperfezioni

Lo Zinc PCA, o zinco pirrolidone carbossilato, è una molecola che la pelle conosce bene, perché fa parte del suo fattore naturale di idratazione. Come ingrediente cosmetico, lo Zinc PCA si trova nelle formule per pelle mista, pelle grassa e con imperfezioni, dove viene inserito per aiutare a tenere sotto controllo sebo e lucidità, per attenuare la percezione dei pori visibili e combattere i punti neri.

Lo Zinc PCA non coincide con l'ossido di zinco. L'ossido di zinco è un composto inorganico utilizzato, a seconda della formulazione, come ingrediente protettivo della pelle e come filtro nei prodotti solari. Lo Zinc PCA appartiene invece a una diversa forma cosmetica dello zinco e viene utilizzato in particolare in formulazioni destinate alla pelle impura. Un esempio è la gamma Nuxe Zinc Power, che associa Zinc PCA ed estratto di litchi in formule non comedogeniche che agiscono su tutti i tipi di imperfezioni, punti neri e segni residui.

Per questo, quando scegli un prodotto allo zinco, non è sufficiente leggere il nome dell'elemento sulla confezione. Devi considerare la forma di zinco presente, la concentrazione, la modalità di utilizzo, gli altri ingredienti e la texture complessiva.

Come inserire un trattamento allo zinco nella skincare

Per una corretta skincare quotidiana, non c'è bisogno di inserire nuovi passaggi ma seleziona una successione di prodotti essenziali ma efficaci.

Una routine per la pelle mista, grassa o con imperfezioni può partire da pochi passaggi:

1. detersione delicata: al mattino e alla sera, con un detergente delicato con o senza risciacquo in base alla formula selezionata;
2. trattamento viso: un siero specifico per la pelle impura, se ne usi uno;
3. crema idratante adatta al tipo di pelle: in etichetta, cerca le diciture "oil free" e "non comedogena";
4. trattamento spot: solo sulle singole imperfezioni;
5. protezione solare durante il giorno: anche qui, meglio prodotti non comedogeni pensati per pelle mista o grassa.

Tra routine mattutina e routine serale cambiano soprattutto due cose: al mattino la protezione solare chiude sempre la sequenza, mentre la sera il trattamento spot si applica spesso sulla pelle detersa, prima di andare a dormire. La giusta successione, però, dipende dalle indicazioni del singolo prodotto: alcuni vanno sopra la crema, altri subito dopo la detersione.

Per il resto, segui la regola "less is more": scrub aggressivi, lavaggi troppo frequenti e tanti attivi sovrapposti rischiano di irritare la pelle e di sovrastimolarla. Con prodotti non comedogeni e un po' di pazienza, prendersi cura della pelle grassa o seguire una routine per la pelle acneica diventa più semplice di quanto sembri.

Trattamento spot allo zinco: come usarlo sulle imperfezioni localizzate

Quando compare un brufolo isolato, la scelta di un trattamento localizzato ti permette di concentrare gli attivi solo dove serve, senza coinvolgere il resto del viso. Un esempio è Nuxe Zinc Power Spot Corrector. La formula associa Zinc PCA, acido succinico al 2%, niacinamide al 5% ed estratto di litchi, e sfrutta una tecnologia filmogena: una volta asciutto, il prodotto forma sull'imperfezione una pellicola sottile, quasi a formare un patch invisibile che tiene isolata l'imperfezione. L'applicatore Micro Patch Brush aiuta a dosare il prodotto con precisione. Si applica al mattino dopo la crema giorno e prima del trucco; la sera, sulla pelle detersa, come ultimo passaggio della routine. Basta una piccola quantità direttamente sull'imperfezione, da lasciare asciugare qualche minuto. Va evitato il contatto con gli occhi, il contorno occhi, le mucose e la cute lesionata.

Se le tue imperfezioni sono diffuse sul viso, puoi optare per un trattamento diffuso come il Nuxe Zinc Power Siero, con Zinc PCA ed estratto di litchi, che si applica mattina e sera, prima della crema. I due prodotti hanno compiti diversi ma complementari: il siero lavora sull'intero viso, il trattamento spot agisce sulla singola imperfezione in modo mirato.

Zinco, niacinamide e acidi: quali abbinamenti valutare?

Nei prodotti per la pelle impura, lo zinco raramente lavora da solo. A volte i suoi "compagni" sono già nella stessa formula, come nel trattamento Nuxe, che unisce Zinc PCA, niacinamide e acido succinico. Altre volte si possono abbinare prodotti diversi con attivi che abbiano scopi simili: eccoti qualche consiglio per capire come e cosa utilizzare simultaneamente.

La niacinamide è una forma della vitamina B3 che può aiutare a tenere sotto controllo il sebo, a calmare e a levigare la pelle perché agisce contemporaneamente sull'infiammazione e sulla lucidità, per un'attività sinergica sebo normalizzante, lenitiva e protettiva. I risultati dipendono molto dal prodotto e dall'inserimento in una routine bilanciata, tenendo a mente che non è considerata un trattamento per l'acne ma può risultare efficace in casi di impurità e pelle con imperfezioni.

Anche gli acidi vanno distinti. L'acido salicilico è un esfoliante ben conosciuto, che aiuta a liberare i pori ostruiti e a ridurre comedoni e imperfezioni. L'acido succinico, presente anche in natura, ha un'azione cheratolitica più delicata, accompagnata da proprietà antimicrobiche e lenitive, ma è ancora poco studiato. In comune hanno il lavoro sull'esfoliazione e sulla cheratinizzazione, cioè sul rinnovamento della pelle in superficie, che si riflette su pori e sebo.

Il punto è trovare un equilibrio. Usare insieme più acidi, peeling o retinoidi senza considerare quanto la tua pelle li tollera può causare irritazione e sensibilizzazione, e alcuni attivi, come i retinoidi, la rendono anche più sensibile al sole. Per questo, quando inserisci un esfoliante nella routine, la protezione solare diventa ancora più importante. Se compaiono bruciore, desquamazione o rossore, riduci la frequenza delle applicazioni e chiedi consiglio al farmacista o al dermatologo.

Pasta o crema: quale formato scegliere?

Pasta, crema, gel, siero: sugli scaffali lo zinco cambia spesso aspetto, e si tende a pensare che il prodotto più denso sia anche il più efficace. In realtà la texture, da sola, dice poco. Contano l'obiettivo, la forma di zinco presente, la concentrazione, la formulazione nel suo insieme e l'area di applicazione.

• Pasta all'ossido di zinco: come molte pomate protettive, ha una consistenza densa e crea sulla pelle una pellicola che la difende da umidità, sfregamento e macerazione. Questa capacità di isolare la pelle dall'esterno, l'occlusività, è il motivo per cui l'ossido di zinco è pensato soprattutto per la pelle irritata e sensibile. Per curare con l'ossido di zinco dermatite da pannolino e irritazioni della zona del cambio, le paste restano un valido supporto alle terapie indicate dal medico. In alcune forme di dermatite, zinco e ossido di zinco applicati sulla pelle possono avere un ruolo protettivo e lenitivo, ma questo può non valere per tutti i tipi di dermatite. Curare in autonomia con l'ossido di zinco piaghe e lesioni, invece, non è indicato: serve a proteggere la pelle intorno alle lesioni, ma la loro gestione spetta a infermieri e personale sanitario. Resta un prodotto protettivo, con un compito diverso da quello dei cosmetici con Zinc PCA pensati per le imperfezioni.
• Crema allo zinco: la crema è più facile da stendere, anche su aree ampie, ma la sua azione e la compatibilità con la pelle grassa dipendono dall'intera formulazione. Per il viso impuro, infatti, sono più adatti prodotti oil free e non comedogeni.
• Gel e trattamento spot: ottimi come prodotti urto, per un'applicazione localizzata sulla singola imperfezione, come Nuxe Zinc Power Spot Corrector che si applica con il suo pennellino e forma una pellicola invisibile.

La pasta all'ossido di zinco stesa su tutto il viso come rimedio contro i brufoli è diventata quasi una moda, ma dietro questo gesto le prove sono poche. Chi spera di risolvere con l'ossido di zinco brufoli e acne rischia, infatti, di restare deluso: non ci sono dati sufficienti per considerarlo un trattamento antiacne e, inoltre, i prodotti molto ricchi possono persino peggiorare la pelle a tendenza acneica. Per le imperfezioni esistono soluzioni pensate apposta, come le creme per i brufoli o, se il problema è persistente, i rimedi specifici per l'acne.

La pasta all'ossido di zinco ha un compito preciso, proteggere la pelle irritata, e va usata per quello. Non stenderla su tutto il viso e non usarla di tua iniziativa su ustioni, piaghe, ferite profonde o pelle infetta: in questi casi il riferimento è il medico.

Quando rivolgersi al dermatologo per brufoli e imperfezioni

Hai provato con detergenti e creme, ma se la pelle continua a presentare imperfezioni ricorrenti, allora il trattamento spot non è la soluzione. Lo zinco può migliorare l'aspetto della tua pelle ma non sostituisce la diagnosi e la cura, che spettano al medico dermatologo. L'acne può estendersi su viso ma anche su schiena, petto e solo l'osservazione di uno specialista ti permetterà di sapere di che tipo di acne si tratta e quanto è grave.

Alcuni segnali ti indicano che è il momento di rivolgerti al dermatologo. Nell'acne infiammatoria, accanto a papule e pustole possono comparire noduli e cisti, lesioni profonde che provocano dolore e possono lasciare cicatrici. Vale la pena chiedere una visita anche per l'iperpigmentazione post-infiammatoria che non si attenua, per un'acne persistente che peggiora, per una lesione sempre più arrossata, calda e dolorosa, che può far pensare a un'infezione, per un'irritazione marcata o se dopo 6-8 settimane di routine delicata non vedi miglioramenti.

Il dermatologo può valutare una terapia farmacologica in base alla gravità dell'acne. Per le forme più impegnative, tra le opzioni c'è l'isotretinoina, un farmaco che si usa solo su prescrizione e con controlli specifici.

Lo zinco non è un rimedio universale, ma per la pelle con imperfezioni può essere un valido supporto, se scelto nella forma giusta e inserito in una formula adatta. Capire come agisce è il primo passo per orientarti tra i tanti prodotti che lo contengono e trovare quello giusto per la tua pelle, con al tuo fianco il farmacista o il dermatologo ogni volta che ne hai bisogno.

Domande frequenti

Lo zinco fa bene alla pelle?

Sì, lo zinco fa bene alla pelle perché partecipa alla sintesi del DNA e delle proteine, alla divisione cellulare e alla riparazione dei tessuti, e aiuta i cheratinociti a rinnovarsi.

Lo zinco aiuta a ridurre i brufoli?

Nei cosmetici lo zinco, spesso nella forma Zinc PCA, aiuta a ridurre la visibilità delle imperfezioni e a controllare la lucidità ed è per questo che compare spesso nelle formule per la pelle impura, accanto ad altri attivi come la niacinamide. I risultati, però, dipendono molto dalla formula del cosmetico utilizzato, valutata nel suo insieme.

Qual è la differenza tra Zinc PCA e ossido di zinco?

Lo Zinc PCA è zinco legato al PCA, una molecola del fattore naturale di idratazione della pelle, e si usa nei cosmetici per pelle grassa o con imperfezioni. L'ossido di zinco, invece, resta sulla superficie della pelle e la protegge, come filtro nei solari o come barriera nelle paste protettive.

L'ossido di zinco si può applicare sui brufoli?

La pasta all'ossido di zinco è pensata per proteggere la pelle irritata, e non ci sono prove sufficienti per usarla come trattamento dei brufoli. Stesa su tutto il viso, una formula molto ricca può persino peggiorare la pelle a tendenza acneica. Per le imperfezioni esistono trattamenti specifici e, se le impurità sono frequenti, il dermatologo può indicarti la strada giusta.

Lo zinco è adatto anche alla pelle secca?

Dipende dal prodotto. Molti cosmetici allo zinco sono pensati per la pelle grassa o a tendenza acneica, e alcuni trattamenti per le imperfezioni possono seccare la pelle. Per questo, se hai la pelle secca, lo zinco non è l'ingrediente su cui puntare per primo: la tua pelle ha bisogno soprattutto di idratazione e di una detersione delicata.

L'ossido di zinco può essere usato sulle scottature solari?

L'ossido di zinco può essere usato come prevenzione per le scottature, in quanto, quando presente nelle formule dei prodotti solari, riflette i raggi UVA e UVB e protegge la pelle. Su una scottatura già presente, invece, servono impacchi freschi e prodotti dedicati e, se la scottatura è estesa, conviene sentire il medico.

L'ossido di zinco aiuta contro macchie e rughe?

L'ossido di zinco non elimina macchie e rughe già presenti, ma quando è presente nei cosmetici come filtro solare, aiuta a prevenirle, perché il fotoinvecchiamento dipende in gran parte dall'esposizione ai raggi UV.

Bibliografia

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• National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements, Zinc, Fact Sheet for Health Professionals
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